Pas toujours induit par les UV
Carcinome épidermoïde équin Origine, formes, traitement.
von Dr. Jan Kuntz & Team // 30. janvier 2025
Qu'est-ce que le carcinome épidermoïde ?
Le carcinome épidermoïde (CE) est le deuxième cancer de la peau le plus fréquent chez les chevaux, après le sarcoïde équin. Les carcinomes spinocellulaires sont des tumeurs qui se développent à partir des cellules des couches supérieures de la peau. Cet épithélium pavimenteux constitue la couche de recouvrement de la peau et des muqueuses. En tant que couche externe, il est également exposé à des influences environnementales particulières, de sorte que les kératinocytes peuvent dégénérer dans ces épithéliums et former des tumeurs malignes. Les stades préliminaires de ces tumeurs sont souvent de petites modifications plutôt discrètes, également appelées plaques ou kératoses actiniques. Une telle modification précancéreuse peut évoluer vers une CE, qui peut aller d'une plaie qui ne guérit pas à une tumeur massive.
Comment détecter un carcinome épidermoïde ?
Les modifications des zones cutanées typiques sont suspectes pour le CE : Les paupières, les zones non pigmentées du nez, des naseaux et des lèvres du cheval, ainsi que le cône anal et les organes génitaux. Une surveillance régulière est particulièrement importante chez les races prédisposées, les chevaux présentant des défauts génétiques homozygotes et les animaux à la peau claire. La prudence est également de mise chez les chevaux ayant déjà présenté une CE. Sur le plan clinique, seuls des changements non spécifiques tels que des plaies mal cicatrisées et des zones ouvertes, squameuses ou croûteuses apparaissent au début. La détection fiable se fait par biopsie, un échantillon que le pathologiste peut examiner au microscope pour détecter une éventuelle malignité.
Où les carcinomes épidermoïdes équins apparaissent-ils le plus souvent ?
Carcinome épidermoïde oculaire
Les carcinomes épidermoïdes sont les tumeurs les plus courantes de l'œil équin. Ils proviennent des paupières, de la conjonctive ou de la troisième paupière. Les rayons ultraviolets constituent un facteur de risque, en particulier dans ces zones claires et non pigmentées. Si les tumeurs sont encore petites et non enflammées, elles n'affectent généralement pas le cheval. Cependant, comme elles se développent souvent rapidement et de manière invasive, l'attente aggrave le pronostic. Le CE oculaire peut se métastaser, mais dans de nombreux cas, c'est la tumeur primaire qui est à l'origine du problème.
Carcinome épidermoïde cutané
Les zones non pigmentées de la tête du cheval sont plus fréquemment touchées par des carcinomes épidermoïdes, dont certains se développent rapidement. Ils prolifèrent souvent et présentent une surface inflammatoire, purulente et souvent malodorante. La zone visible n'est souvent qu'une petite partie, et le changement peut être palpé bien en profondeur.
Des changements similaires peuvent également se produire autour du cône anal et dans la zone anogénitale. Là encore, la partie visible extérieurement est souvent petite.
Autres localisations
Les carcinomes épidermoïdes peuvent apparaître à divers autres endroits chez le cheval et ont alors des pronostics très différents. Alors que les tumeurs du tractus gastro-intestinal sont généralement découvertes très tard et ne sont souvent plus traitables, les carcinomes épidermoïdes de la cavité buccale ont un meilleur pronostic. Les carcinomes épidermoïdes peuvent également apparaître dans les fosses nasales et gêner considérablement la respiration.
Les carcinomes épidermoïdes du pénis sont plus fréquents. Les carcinomes épidermoïdes du pénis sont plus fréquents. Ils peuvent apparaître dans toute la région, de l'extrémité du pénis jusqu'au prépuce et, dans certains cas, empêchent complètement l'excavation. Un contrôle occasionnel des organes génitaux devrait être effectué afin de pouvoir réagir à un stade précoce.
Métastases
Bien que le carcinome épidermoïde équin se métastase tardivement dans de nombreux cas, le contrôle local de la tumeur est souvent la première préoccupation. Si des métastases se produisent, elles sont généralement lymphogènes, c'est-à-dire qu'elles se trouvent initialement dans les ganglions lymphatiques régionaux. Néanmoins, des métastases à distance sont possibles et les métastases pulmonaires ne sont donc pas exclues.
Quelles sont les races de chevaux les plus fréquemment touchées ?
Le carcinome épidermoïde est une forme de cancer de la peau qui survient principalement chez les chevaux de certaines races. Il s'agit notamment des Appaloosa, des Paint et des Quarter Horses. En outre, certains Haflingers sont particulièrement sensibles au carcinome épidermoïde oculaire en raison de leur génétique. Les chevaux à la peau claire et ceux qui passent beaucoup de temps au soleil ont également un risque accru de développer ce type de cancer. Il est important que les propriétaires de ces races de chevaux prennent des précautions supplémentaires pour protéger leurs animaux du soleil, notamment en leur fournissant une ombre suffisante et en utilisant des écrans solaires spéciaux pour chevaux. En prenant ces mesures, ils peuvent au moins réduire le risque que leur cheval développe un cancer de la peau.
Quelles sont les causes du carcinome épidermoïde ?
La première étape du développement des tumeurs est toujours la mutation de cellules individuelles. Comme c'est souvent le cas pour les tumeurs, les agents cancérigènes jouent également un rôle important dans les carcinomes spinocellulaires. Les agents cancérigènes sont des substances et des agents qui favorisent la mutation des cellules et donc le développement de tumeurs. Comme chez l'homme, les rayons UV jouent un rôle important dans le CE équin. En outre, le smegma, en particulier chez les hongres, et l'inflammation chronique sont des facteurs favorisant les tumeurs.
Quels sont les facteurs de risque ?
Dans le cas du CE oculaire, la composante génétique joue un rôle majeur dans son développement. Ainsi, chez les chevaux présentant des mutations génétiques homozygotes, plusieurs localisations sont souvent affectées indépendamment les unes des autres, alors que les congénères du même troupeau ne présentent aucun changement. Le rôle décisif est joué par une protéine qui est responsable de la réparation de l'ADN après qu'il a été endommagé. Les mutations de la protéine 2 de liaison des dommages à l'ADN, DDB2 en abrégé, peuvent être testées depuis plusieurs années. Cela est moins pertinent pour l'animal individuel, mais peut constituer une base importante pour la prise de décision en matière d'élevage. Parmi les autres facteurs de risque, on peut citer les processus inflammatoires généraux, par exemple avec une production accrue de smegma et un environnement inflammatoire dans la poche tubulaire. Le carcinome épidermoïde du tuyau se produit beaucoup plus fréquemment chez les hongres que chez les étalons.
Comment puis-je protéger mon cheval contre le développement d'une CE ?
Une protection solaire efficace est la meilleure et la plus simple des mesures pour prévenir le risque de tumeurs induites par les UV chez les chevaux. Comme pour les humains, cela signifie que les chevaux peuvent se mettre à l'ombre à tout moment et qu'ils ne doivent pas rester au soleil les jours de plein été. Un masque anti-mouches doté d'une protection UV appropriée peut également être utilisé de temps à autre, en particulier pour les chevaux ayant le tempérament adéquat. Pour les chevaux très sensibles, l'utilisation d'un écran solaire ou le pâturage de nuit peuvent également être envisagés. Les tumeurs du tuyau peuvent être évitées dans une certaine mesure par une meilleure hygiène.
Bien que la prévention soit la meilleure protection, un examen précoce des changements anormaux améliore le pronostic en cas de CE. Le vétérinaire doit être le premier point de contact. Les kératoses actiniques, c'est-à-dire les zones chroniquement modifiées avec des croûtes et des squames, doivent également être clarifiées par un vétérinaire.
Quelles sont les options thérapeutiques pour le carcinome épidermoïde ?
Pour traiter le carcinome épidermoïde, les trois piliers classiques de la thérapie tumorale peuvent être appliqués.
Chirurgie
La tumeur étant généralement diagnostiquée très tôt, les métastases sont rares à ce stade. La chirurgie est donc souvent la première option thérapeutique. Le défi consiste à retirer la tumeur complètement, avec une marge de sécurité de 2 à 3 cm dans les tissus sains, sans endommager les structures voisines importantes. Cela peut s'avérer très difficile, en particulier dans l'œil, et la tumeur ne peut souvent être enlevée qu'avec un ourlet marginal. La conséquence est une réapparition de la tumeur d'origine : une rechute. Le remède est alors l'ablation complète de la tumeur et de l'œil, connue sous le nom d'énucléation.
L'amputation avec déplacement de l'orifice urétral est également possible pour les tumeurs du pénis à un stade avancé. Bien qu'il s'agisse d'une procédure invasive, les patients la tolèrent généralement bien.
Radiothérapie
Le carcinome épidermoïde équin est une tumeur très radiosensible. Par conséquent, la radiothérapie est une excellente option pour le traitement du carcinome épidermoïde dans de nombreux cas. Elle peut être utilisée comme radiothérapie adjuvante après l'ablation chirurgicale ou comme thérapie autonome. Elle consiste à traiter la tumeur par des radiations ionisantes en dix séances maximum (en savoir plus sur le processus de radiothérapie équine). L'avantage est que les tumeurs peuvent être traitées même dans des endroits difficiles et qu'à moyen terme, le risque de récidive est néanmoins faible.
Chimiothérapie
Chez les chevaux, la chimiothérapie est généralement administrée localement, c'est-à-dire que les médicaments sont appliqués sur, dans ou sous la tumeur. Dans certains cas, l'utilisation de médicaments cytostatiques ou cytotoxiques peut influencer la croissance de la tumeur.
Autres options thérapeutiques
Dans le cas de tumeurs très superficielles et de précurseurs de tumeurs, un traitement local à l'aide de pommades peut être indiqué. Ce traitement ne doit être effectué que sur les conseils d'un vétérinaire, sous un contrôle approprié et non par l'animal lui-même. En fonction de la localisation et de la taille de la tumeur, une thérapie photodynamique peut également être envisagée, dans laquelle les cellules tumorales sont d'abord rendues photosensibles par une pommade, puis endommagées par la lumière visible.
Quel est le pronostic du carcinome épidermoïde équin ?
Le pronostic du traitement du carcinome épidermoïde peut aller de bon à extrêmement prudent. Il dépend principalement de la taille et de la localisation de la tumeur, ainsi que de l'existence ou non de métastases. D'autres facteurs pronostiques sont, par exemple, le nombre de tentatives thérapeutiques infructueuses et la malignité de la tumeur. L'évaluation clinique ne doit pas empêcher un examen approfondi.
