Man sieht es Nuka absolut nicht an, aber sie ist fast 13 Jahre alt, als sich ihre Besitzer Sorgen machen. Sie hat eine Schwellung im Bereich der rechten Schulter, belastet das Bein nicht mehr und ist bei Weitem nicht mehr so aktiv wie früher. Die Entwicklung geht dabei deutlich über eine normale Alterserscheinung hinaus. Der Weg führt Nuka in eine Tierklinik, in der mach gründlicher Untersuchung eine Computertomographie angeraten wird. Diese gibt Aufschluss darüber, warum Nuka große Schmerzen hat.

Auf den ersten Blick scheint alles klar zu sein, schließlich ist die Schulter geschwollen und Nuka hat Schmerzen. Aber natürlich beginnt die Aufarbeitung eines Tumorpatienten wie bei jedem anderen Patienten auch mit einer gründlichen Anamnese und einer allgemeinen Untersuchung. Erst dann folgt eine spezielle, auf den Fall bezogene Untersuchung. Zu diesem Zeitpunkt stand noch gar nicht fest, dass es sich um einen Tumor handelt und theoretisch könnten auch andere Ursachen und Verletzungen für die Symptomatik verantwortlich sein. In Nukas Fall war nach der speziellen Untersuchung dennoch schnell allen Beteiligten klar, dass als weiterführende Diagnostik die Bildgebung erforderlich ist. So wurde, natürlich beim nüchternen Patienten, eine Computertomographie in Allgemeinanästhesie durchgeführt, die gleich mehrere unerfreuliche Diagnosen zutage brachte.

Mit allen Diagnosen, die es zu Nuka jetzt gibt und ausgestattet mit einer ersten Schmerzmedikation kommt sie zur Strahlentherapie. Hier wird besprochen, wie man Nuka helfen kann, welche Verbesserung möglich ist und natürlich wird auch besprochen, was nicht erreicht werden kann. Ganz wichtig dabei ist, dass auf die Erwartungen der Besitzer deren Motivation eingegangen wird. Nur so können Fragen und Unsicherheiten im Vorfeld schon besprochen werden und die Besitzer können sich aktiv für, aber natürlich auch gegen eine Strahlentherapie entscheiden. Wie bei allen Patienten ist auch bei Nuka die Lebensqualität der zentrale Punkt. Oberste Priorität hat eine möglichst gute Schmerzkontrolle. Diese kann durch eine Kombination aus Strahlentherapie und medikamentöser Schmerztherapie erreicht werden. Außerdem soll Nukas Leben natürlich so gut sein, und das so lange wie möglich.
Bei Nuka wurde das Konzept der palliativen Strahlentherapie eingesetzt: Nuka hat also relativ wenige Strahlensitzungen mit einer relativ hohen Dosis erhalten. Um genau zu sein wurden nach einer computertomographischen Planung fünf Fraktionen Strahlentherapie durchgeführt.
Um nicht nur den Tumor an der Schulter sondern auch die Lungenmetastasen zu bestrahlen braucht es Hightech, denn das gesunde Gewebe soll natürlich geschont werden. Die Bestrahlung muss daher immer in der gleichen Atemphase erfolgen, hier spricht man von atemgetriggerter Strahlentherapie. Was in der Humanmedizin durch Atemkommandos und Luftanhalten des Patienten relativ leicht möglich ist, benötigt in der Tiermedizin eine Synchronisation zwischen Narkosegerät und Linearbeschleuniger. Außerdem ist ein eingespieltes Team unglaublich wichtig, um die Narkosezeit trotzdem gering zu halten und Nuka möglichst wenig zu belasten.