Equine Sarkoide sind weltweit die häufigsten Tumoren bei Equiden. Sie entstehen durch eine virusinduzierte Entartung der Fibroblasten mit verschiedenen Proliferationsformen. Sie metastasieren selten und werden histologisch als gutartige Tumoren eingestuft. Die chirurgische Exzision allein ist häufig nicht ausreichend, da die Tumoren ein enormes Rezidivpotenzial aufweisen. Aufgrund ihres teilweise sehr großen Wachstums und häufig ulzerativen Charakters, können sie lokal zu großen Problemen für die Pferde führen. Daher müssen sie vom klinischen Erscheinungsbild her trotzdem oft als maligne eingestuft werden.
Die auslösenden Viren sind die bovinen Papillomaviren 1 und 2, die sich über die Jahre allerdings an Pferde angepasst haben und von den ursprünglichen Rinder-Viren genetisch abweichen. Bis vor einigen Jahren ging man davon aus, dass die Infektion bei Pferden abortiv verläuft, sprich von einem Pferd als „Fehlwirt“ nicht auf andere Pferde übertragen werden kann. Immunhistologische Verfahren konnten jedoch belegen, dass bei viele Sarkoidformen intakte Viren in die Umgebung abgeschilfert werden und somit eine potentielle Ansteckungsgefahr von einem Pferd mit Sarkoiden aus geht. Damit eine BPV-1/-2 Übertragung auf ein nächstes Pferd jedoch wiederum zur Sarkoid Bildung führt, muss eine Verletzung der Oberhaut vorliegen, damit das Virus zur Basalzellschicht vordringen kann und es müssen einige Bedingungen vom Immunsystem des neuen Wirts erfüllt sein.
Therapeutisch steht neben der lokalen Anwendung von Salben und der Chirurgie, die häufig Rezidive zu verzeichnen hat, auch die Strahlentherapie zur Verfügung.